ไฮโลออนไลน์ วิกฤตการเงินระหว่างประเทศกำลังส่งผลกระทบต่อมหาวิทยาลัยในแอฟริกาใต้ในหลาย ๆ ด้าน รวมถึงผลตอบแทนจากการลงทุนที่ลดลง และค่าเงินที่อ่อนตัวลงซึ่งทำให้การนำเข้ามีราคาแพงขึ้น วิกฤตครั้งนี้ทำให้ความตึงเครียดด้านการเงินที่มีอยู่ก่อนทวีความรุนแรงขึ้น ในขณะที่แนวโน้มที่จะลดการใช้จ่ายภาครัฐในมหาวิทยาลัยอันเป็นผลมาจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง Higher Education South Africa ของรองอธิการบดีกล่าว
ค่าเงินแรนด์ของแอฟริกาใต้ร่วงลงเมื่อเทียบกับสกุลเงินต่างประเทศที่แข็งแกร่ง
โดยอ่อนค่าลงจาก R8 เป็น R11 เป็นดอลลาร์สหรัฐในเดือนที่ผ่านมา ศาสตราจารย์ Derek Swemmer ผู้รับจดทะเบียนที่ University of the Witwatersrand ในโจฮันเนสเบิร์ก กล่าวว่าแรนด์ที่อ่อนแอส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวง
“ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของมหาวิทยาลัยจำนวนมากขึ้นอยู่กับการนำเข้า โดยสถาบันต่างๆ ซื้อทุกอย่างตั้งแต่อุปกรณ์ สารเคมี และหนังสือเรียนจากต่างประเทศ” Swemmer อธิบาย “กิจกรรมหลักทั้งหมดของมหาวิทยาลัยจะได้รับผลกระทบอย่างมาก”
น่าเป็นห่วง มหาวิทยาลัยต่างๆ จะต้องดิ้นรนเพื่อติดตามการสมัครสมาชิกวารสารหากแรนด์ไม่แข็งแกร่ง นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยบางแห่งที่มีการลงทุนจำนวนมากได้รับผลกระทบจากมูลค่าหุ้นที่ลดลงและผลตอบแทนจากการลงทุน
มหาวิทยาลัยที่มีพอร์ตการลงทุนที่แข็งแกร่งมีการลงทุนทั้งในและนอกประเทศ แม้ว่าจะไม่ได้ลงทุนจากภายนอกเท่ามหาวิทยาลัยอื่นๆ ในโลกก็ตาม การลงทุนระหว่างประเทศของพวกเขาได้รับความเดือดร้อนและแม้ว่าตลาดหลักทรัพย์โจฮันเนสเบิร์กจะไม่ได้รับผลกระทบอย่างมากจากวิกฤตการณ์ระหว่างประเทศ แต่การลงทุนภายในก็มีประสิทธิภาพต่ำเช่นกัน
ก่อนเกิดวิกฤตการณ์ทางการเงิน มหาวิทยาลัยต่างๆ อยู่ภายใต้แรงกดดันทางการเงินจากการปรับขึ้นค่าไฟฟ้า การขึ้นอัตราดอกเบี้ย และอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้น การเพิ่มทุนของโครงข่ายไฟฟ้าของแอฟริกาใต้จะดำเนินต่อไปในอีก 6-7 ปีข้างหน้า และจะส่งผลกระทบต่อมหาวิทยาลัยต่อไป เมื่อต้นปีนี้ หลังจากการตัดไฟหลายครั้ง คาดว่าวิกฤตไฟฟ้าจะทำให้มหาวิทยาลัยต้องเสียค่าใช้จ่ายสูงถึง 1 พันล้านรูปี ซึ่งรวมถึงต้องสร้างแหล่งจ่ายไฟสำรอง
ที่สำคัญ Swemmer ชี้ให้เห็นว่าภาวะเศรษฐกิจตกต่ำหลังจากวิกฤตการณ์
ทางการเงินมีผลกระทบเนื่องจากกิจกรรมในตลาดที่น้อยลงหมายถึงรายได้ของรัฐบาลที่น้อยลง ซึ่งจะช่วยลดการใช้จ่ายของรัฐ ซึ่งรวมถึงการศึกษาระดับอุดมศึกษา และปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ เขากล่าว “จะมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อประสิทธิภาพของการศึกษาระดับอุดมศึกษา”
แพทริค ฟิช โฆษกระดับอุดมศึกษาของแอฟริกาใต้กล่าวว่าโอกาสที่จะได้รับเงินสาธารณะน้อยลงสำหรับมหาวิทยาลัย เช่นเดียวกับที่ส่วนแบ่งของภาคส่วนนี้เริ่มฟื้นตัวจากการตกต่ำตามเงื่อนไขจริงเป็นเวลาหลายทศวรรษ เป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง
นอกจากนี้ อัตราเงินเฟ้อของผู้บริโภคซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 13% หลังจากหลายปีที่ยังคงต่ำกว่า 6% ได้ส่งผลกระทบต่อค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของมหาวิทยาลัยและมีแนวโน้มที่จะเพิ่มค่าธรรมเนียมนักศึกษาในปีหน้า แต่หลังจากความไม่พอใจของประชาชนเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายส่วนตัวที่สูงขึ้นในการศึกษาระดับอุดมศึกษา มหาวิทยาลัยได้รับคำเตือนจากรัฐบาลจากรัฐบาลให้ระงับการขึ้นค่าธรรมเนียม
โดยเฉลี่ยแล้ว มหาวิทยาลัยในแอฟริกาใต้มีรายได้ประมาณ 43% จากเงินทุนสาธารณะโดยตรง 29% จากค่าเล่าเรียน และ 28% จากรายได้ ‘กระแสที่สาม’ ไม่สามารถขึ้นค่าธรรมเนียมตามอัตราเงินเฟ้อและต้นทุนที่เพิ่มขึ้น สถาบันจะต้องได้รับเงินทุนสาธารณะเพิ่มขึ้นหรือสร้างรายได้เพิ่มเติมจากแหล่งอื่น ๆ เพื่อรักษาระดับรายได้ในปัจจุบันที่ไม่เพียงพออยู่แล้ว
“แต่เงินจำนวนมากขึ้นจะไม่มาจากรัฐบาล และในภาวะเศรษฐกิจปัจจุบัน เงินจะไม่มาจากรายได้ ‘กระแสที่สาม’ ด้วย” ฟิชกล่าว “นี่เป็นข้อกังวลหลัก” ไฮโลออนไลน์
